ある東京・世田谷区民の、気候変動と食料・エネルギーひっ迫の時代への向き合い方。

「公共の公園などで拾っていいのか」と質問されるが、「公園清掃のシルバーの方々と松ぼっくりなどの争奪戦をして、あちらに拾われると焼却場に直行となる。私に拾われるのが本望なのでは？」というと大抵納得してもらえる。「マンションで火を起こして苦情がきたり消防署に怒られたりしないか」とも聞かれるが、別のベランダなどでは高価な炭や薪をわざわざ買ってきてバーベキューをしているし、エコストーブでの炊き出しは「防災の日」などにいざという時のための訓練として、日本中の多くの町内会ですでに実践されている。

童謡に歌われる「垣根の曲がり角で集めた落ち葉のたき火で焼き芋」していた頃と今で、何が変わったのか。路面がアスファルトで覆われたことで、たき火をすると道路が損傷するリスクがあることくらいだろうか。やれ水道管やれガス管の交換だと年がら年中アスファルトをはがして掘って、をしている方が余程問題だと私などは思うのだが。

わが家の「狭いながらも土の庭」には、もうじき実をつけそうなオリーブの木と、息子が埋めたタネから成長したデコポンの木があるのだが、その日陰に、花屋さんで買ってきた様々なハーブ、青じそやバジル、イチゴや山椒、京都の実家近くの川原で採取したヨモギ、スーパーで根っこつきで売られていたルッコラなどをランダムに植えた結果、かなりバラエティーにとんだ、しかも健康度の高い野菜畑になってきている。尾道・向島の有機無農薬農法の達人などから教わった「不耕起栽培」の知恵を自分なりにアレンジ。お勧めの、欧米人が不耕起栽培を理論的に解説する実践書『土と内臓』も読破。様々な種類の野菜が弱点を補い合い、名もなき虫たちや微生物も活躍している。耕すことをはじめ農業的な手入れほとんどなしで、病気や虫食いの被害もなく、雑草もほぼはえない状態に、半年でこぎつけた。

家の中ではウズラを飼い始めた。孵化器と有精卵を買い、温度と湿度に注意しながら18日世話したら、体調3センチほどのヒナ1羽が生まれた。実際に飼っている人のホームページなどにもなかなか載っていないヒナを死なせない知恵を、里山の仲間に教わったあと、次の孵化挑戦では５匹が無事誕生、順調に育っている。小さいながらも濃厚なうずらの卵かけご飯を頂く日もそう遠くないのでは、と期待している。

こうした都会での里山資本主義の成功体験を語ると、都会人を自認する人からはたいていあきれられるか変人扱いをされている。取材をつうじて懇意になった田舎に住む里山資本主義の達人たちは「都会でもやれるんですね！」「見てみたい！」と興味津々なのだが。

どうして期待する反応と逆になるのか。世田谷をぶらぶら散歩するうちに、根っこにある考え方に気づいた。住宅街にはあちこちに、梅の木、柿の木、柚子の木などが実をつけるのだが、とって食べている気配がないのだ。都会の消費者が食べるものはすべて買うという思い込み。社会の細分化、分業化が極まる中での合理的行動の末路といえばいいのか。そこから抜け出すしなやかさこそ、食やエネルギーが高騰し、気候変動に翻弄される時代を生き抜く「小さな革命」ではないかと、私は日々変人ぶりを発揮している。

追伸・・その後、うずらは無事卵をうむようになり「卵かけごはん」を食べたので、報告しておく。