【川邊りえこ】北海道の大自然の中に身を投じ、アイヌ文化を探求する。

中標津空港・女満別空港・釧路空港と3つの空港にアクセス可能な中間地点にある自然豊かな土地。そんな北海道・弟子屈（Teshikaga）の地に、東京・京都で会員制の文化サロン「Nihon Miyabigoto Club」を主宰し、第一線で活躍する経営者などに日本の伝統文化を教え伝える活動をしている書家・美術家の川邊りえこは、親しい知人7名を募り新たな拠点をつくった。その名も「Tamatebako Aynu」。今年2021年春に完成した、7つのゲストハウスと皆が集える大きなリビングのような応接スペースを備えたシェアハウスのような施設だ。

建物は「D型」と呼ばれるカマボコ型の倉庫・工場に使用する既成の工業用躯体を使用。敷地は1万坪で、すぐ前を釧路川が流れ、敷地には２つの水源があり、清らかな湧水がコンコンと大地から染み出し大きな池となっている。またこの土地には温泉の源泉もあり、露天風呂を楽しむだけでなく、床暖房にも温泉を活用している。敷地内には日本の特別天然記念物である丹頂鶴が飛来する。「今朝も丹頂鶴が2羽、すぐ建物の前に来ていたんですよ。ここは都会に比べ、自然の生き物と人間との距離が近い場所なんです。私はこの場所にとても癒されています」。

彼女がここに新たな拠点を構えた理由は、大きく言って２つある。ひとつは、首都圏で大災害があった場合の避難所として利用するためだ。仮に東京で巨大地震が起こりインフラが破壊されればその普及には相当な時間を擁し、その間経済活動はおろか、日常生活の維持も難しくなる。そんなもしもの時を想定して北海道で水源がある土地を探していたそうだが、導かれるようにこの土地に出会ったという。