注目の若手建築家、大西麻貴は、ヴェネチア・ビエンナーレ国際建築展で何を見せるのか？

今回の展示で大西は、日本館の建物を「愛される建築」の典型として示すことを考えている。日本館は、ル・コルビュジエの弟子として知られる建築家・吉阪隆正が設計し、1956年に竣工したモダニズム建築で、長年に渡り展示会場として多くのアーティストたちに活用されてきた。

「日本館はピロティで建物全体が浮いていて、そこに大きな生き物がいるような印象があります。魅力的な建築だと感じる理由は大きく分けて２点です。ひとつはピロティがあることで、建物の下が開放的な屋外空間になっていること。もうひとつは建物に入ってから出るまでがシーケンシャルな経験になっていて、館内を回遊していくなかでいろいろな空間を体験できる点です。今回の展示ではこうした建築の特色を活かしたいと考えています」

大西のキュレーションのもとで参加する出展者は５人と１事務所。建築家以外にもテキスタイル・デザイナー、写真家、デザイナー、編集者など多彩な顔ぶれが揃った。大西を含めた全員で「愛される建築とは何か」について意見を交換し、リサーチや制作を行い、展示へと繋げていくという。こうしたアプローチは大西の設計の進め方とも共通している。

大西が男性の百田と共同で事務所を設立してから１４年が経った。近年の日本の建築界ではSANAA（妹島和世と西沢立衛）やアトリエ・ワン（塚本由晴と貝島桃代）をはじめとして、男女のユニットの設計事務所は数多くある。「建築の現場はやはり男社会ですし、男性と一緒だと、女性ひとりよりも仕事がやりやすい面はあると思います」と大西は語る。

「女性の視点からの創造という部分で言えば、最も影響を受けたのは小説家のヴァージニア・ウルフです。学生の頃から彼女の小説が好きでずっと読んでいたのですが、その日記を読むと、当時の男性中心の文学の世界でいかにして女性としての文体を生み出すかをウルフが歴史を考察しつつ、深く考えていたことがわかります。建築を考えるうえで、どのように過去から学び、建築における自分だけの文体を生み出して行けるか。そう思うようになった原点はウルフにあった気がします」

最近では実績の積み重ねとともに公共の建築物を手掛ける機会も増えた。今年春に山形市で竣工した「シェルターインクルーシブプレイス　コパル」は障害の有無、国籍などに関係なく、あらゆる子供が利用可能な遊戯・運動施設だ。このプロジェクトでは、包摂的な施設を実現するために基本設計から施工までの全過程で運営者や利用者とのワークショップを重ね、その結果を建築に反映させていった。また2025年の大阪万博では休憩施設の設計を担当することが決まっていて、ここでも「生き物のような建築」を実現したいという。彼女が目指す「愛される建築」は建築と社会の関係をより柔軟で喜びに満ちたものに変えていくに違いない。